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samedi 16 avril 2016

L'évolution des modèles de Légion d'Honneur

La Légion d'Honneur a su s'adapter aux différents régime politiques qui ont dirigé la France.

Modèles de l'EMPIRE 1802-1814, puis "100 jours" en 1815
Durant le premier Empire 4 modèles différents sont couramment recensés pour chaque taille (certains auteurs considèrent qu'il existe 7 variantes, mais 4 types différents émergent, les différences entre certaines sous catégories étant infimes).
Les 4 modèles ont tous en commun de présenter le profil de l'empereur sur une face et l'aigle sur une autre, avec les mêmes mentions écrites. Ce qui change ensuite étant dû à l'apparition d'une couronne, d'abord soudée, mais trop fragile, puis mobile pour pallier à cet inconvénient, dont le modèle va passer de 12 à 8 fleurons et dont les pointes seront boulées à la fin de l'Empire pour éviter de détériorer les habits.
Les grades attribués sont par ordre croissant chevalier (couleur argent), officier (couleur or), la taille dite d'ordonnance tourne autour de 40 mm, mais il existe des demi tailles et même des miniatures que l'on peut porter alignées avec d'autres décorations sur une barrette.
Le grade suivant est Grand Aigle, renommé ensuite Grand Croix, distingué par une plaque de couleur argent surnommée "crachat", quasiment toujours brodée sous le premier Empire, rarement tout en argent métal, associée à un grand cordon passant de l'épaule droite au côté gauche (que les ecclésiastiques doivent porter, eux, en sautoir) muni d'un bijou terminal de 80 mm environ.
Quelques grands colliers, en nombre très limité sont attribués: à l'Empereur, au grand chancelier de l'ordre et à des membres de la famille impériale.
Certains bijoux peuvent être agrémentés par des filets, des diamants, tout ce que la bijouterie française a été capable de créer pendant 200 ans, et l'imagination ne lui a pas manqué!

Modèles de la RESTAURATION. 1814-1815 puis après les 100 jours 1815-1830
Lors de la restauration l'abandon des signes caractérisant l'empire est immédiat, l'aigle est remplacée par les fleurs de lys, symbole de la royauté
Le profil de l'Empereur est remplacé par celui du bon roi Henry IV, un roi de consensus, qui voulaient que ses sujets puissent "manger la poule au pot tous les dimanches". La couronne impériale devient couronne royale et s'orne progressivement de fleurs de lys, certains titulaires se contentent de changer les centres, ce qui limite la dépense.
On trouve ainsi des décorations réalisées sous l'Empire avec des centres du modèle de la restauration.
Un nouveau grade apparait, "commandan" (sic) qui perdurera ensuite jusqu'à nos jours sous le nom de commandeur, le bijou étant alors porté en sautoir.

Modèles de la période de la "MONARCHIE DE JUILLET": Louis Philippe: 1830 - 1848
On garde Henry IV, roi consensuel donc, et l'on remplace les fleurs de lys par des drapeaux tricolores.
On a échappé au coq, animal assez peu pourvu en intelligence, qui sera utilisé comme symbole sur les équipements militaires.
La France est dirigé par un roi, mais qui a accepté de signer une charte définissant ses rapports avec ses citoyens qui ne sont plus des sujets.

Modèles de la 2 ème RÉPUBLIQUE. 1848 -1851
Disparition définitive des symboles de l'ex royauté!
Exit Henry IV, remplacé par le profil de Bonaparte qui est le créateur de l'ordre, indiqué comme premier consul, surtout pas de référence à Napoléon 1er, qui lui est infréquentable, vu qu'il a remplacé la république par un Empire.

La PRÉSIDENCE: 10 décembre 1851- 2 décembre 1852
Le sort du pays est entre les mains d'un prince, en même temps président et candidat au trône impérial....ça sent le roussi pour la république!
La légion d'honneur retrouve quasiment son aspect du 1er Empire, modèle du 4 ème type.
Ce qui devait arriver arriva, le 2 décembre (date du sacre de son tonton et de la victoire d'Austerlitz) 1851, suite à un coup d'état Louis Napoléon Bonaparte devient Empereur des français sous le nom de Napoléon III

Le DEUXIÈME EMPIRE:1852-1870
La légion d'honneur retrouve quasiment son aspect du 1er Empire, modèle du 4 ème type.
Les fleurons sur la couronne sont remplacés par de petits aigles

La TROISIEME RÉPUBLIQUE 1870 à 1940, et de 1944 à 1951.
Pas de changements durant l'occupation allemande (régime dit "de Vichy")
L'aigle est remplacé par le profil de Cérès, déesse des moissons et les drapeaux tricolores refont leur apparition.
La mention 1870, date de création du nouveau modèle apparait sur le pourtour du centre.

La QUATRIÈME RÉPUBLIQUE: 1946 à 1958.
Le modèle dit de la 4 ème république apparait en fait en 1951, les autorités réalisent enfin que d'indiquer la date d'une défaite comme référence sur la plus prestigieuse des décorations françaises n'était pas une très bonne idée, cette mention disparait donc purement et simplement.
Le reste de la médaille ne change pas

La CINQUIÈME RÉPUBLIQUE: de 1958 à nos jours...
Le modèle dit de la 5 ème république apparait en fait le 28 novembre 1962, la date de création de l'ordre, indiquée telle qu'issue du calendrier révolutionnaire, soit le 29 Floréal an X.
Le reste de la médaille ne change pas

Un site a abordé également la thématique de l'évolution de la Légion d'honneur sous forme de tableau, nous vous invitons à le visiter:
www.1802.fr

Rubriques : • Un peu d'histoire


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